こんにちは！インタビュアーの山田です。

皆さん既にご存知かもしれませんが、現代では全国の歯医者で自由診療の白い詰め物・被せ物を歯に入れる審美歯科治療が実施されています。白い詰め物や白い差し歯の素材には、天然歯のようにナチュラルな白さを再現できるセラミックが使われ、「形も色も美しく、何年経ってもキレイなまま」「口の中に入るものとして安全性が高く、身体にやさしい」などの理由から人気が高まっています。

審美歯科治療と呼ばれる美しさにこだわった治療は、年々普及が進み、昔に比べて今では多くの人に注目されていますが、それだけに歯科医院の数も劇的に増えているので、どこの歯医者に行けばいいのか悩んでしまいますよね。

今回はそんな悩める患者様に向けて、「歯しか診ずに、歯だけを治すようでは、患者様の本質的な美しさを引き出すことは難しい」と語る博多プライベート歯科の専門医 前田和人先生に、その真意や本音について詳しく伺っていきます！

▼ 保険適応の部分的な銀歯の詰め物

▼ 保険適応外（自費診療）のセラミック

山田

セラミックは大人気なんですね。しかしそれでも保険診療を希望する患者様はいらっしゃると思います。そこで自由診療であるセラミックなどの審美治療と、詰め物や差し歯には金属をメインで使用する保険治療との違いを教えてください。

前田先生

自費診療と保険の治療の違いとは、まず一番には材質です。自費診療であるセラミックでできた詰め物や差し歯は、装着直後の美しい色合い・品質が長期にわたって安定しています。つまり、セラミックは歯の白さと歯の形態が長い間変わることなく、ずっと美しいままで維持できるんです。セラミックは変形もほとんどしないので、変形することで隙間ができて汚れが付着してしまうということも起こりにくくなっています。
保険で使う金属やプラスチックは変色や変形が著しいので、見た目が劣化したり二次虫歯になってしまったりしやすいんです。
その他にも、セラミックは保険治療よりも製作する際にいろいろなプロセスが加わりますので、よりハイレベルな補綴物（詰め物や被せ物）を作ることができます。

山田

補綴物の作成にプロセスが増えてくるとなると、製作をお願いする歯科技工所とのコミュニケーションが重要になってきますよね。

前田先生

はい。歯科技工士との連携次第で、制作物の仕上がりが全く違うものになります。そのことを踏まえて、博多プライベート歯科では院内に技工室を設置してあります。院内技工室では、仮歯の調整やセラミックの作製、色彩判断などが行われています。

山田

一般的に技工物を作る際には、歯科医院と離れた場所にある技工所に書面を通じて制作を依頼しますよね。院内に技工室があるとなると、スタッフと技工士との素早い連携が可能になりそうですね。

▲　治療時に技工士が立ち会う様子

前田先生

そうなんです。当院ではセラミックの作成が決定したら、患者様のお顔や、お口の中の写真を撮影して、患者様とコミュニケーションを取りながら治療を進めていきます。院内に技工士が常駐していることで、その際にセラミック専門歯科技工士が治療に立ち合い、患者様と直接お話しさせていただいて、患者様のご希望を伺うこともできます。

山田

書面上での指示よりも的確に患者様のご希望を、実際に補綴物を制作する技工士に伝えることができるんですね。
院内に技工所が設置されているということは、完成までにかかる時間が短くて済むのでしょうか？

前田先生

博多プライベート歯科は品質を大切にしていますので、技工士さんには「よいものをつくることを重視してください。その分時間をかけてもかまいません」とお願いしています。技工士にどんなにすごい技術があったとしても、焦って急いで作ってもらっては、よいものは作れませんからね。

セラミックを装着するまでの間は、患者様には仮歯でお過ごしいただきます。当院では患者様のお口の状態によって仮歯にもこだわりをもって作成しています。仮歯の美しさや機能性は最終的なセラミックほどとはいきませんが、きちんとした仕上りで、見た目も重視しています。仮歯でもきちんと作るのも、自由診療ならではだと思います。

山田

時間をかけて丁寧に行うことも、よいものをつくるためには必要ですね。
その間もきちんとした仮歯があるのであれば、セラミックの製作に期間がかかったとしても気になりませんね。

前田先生

患者様がそういう風に考えてくれたらありがたいですね。治療後はもちろん、治療中も患者様には快適にお過ごしいただくのが重要です。

山田

セラミックを希望される患者様が多い理由がわかりました。

前田先生

保険治療だとしても、多くのドクターは「見た目もできるだけ美しく、生活の質を向上できるように治療して差し上げたい」と考えていると思います。
保険適応の治療にはできることに制限があると思いますが、よいものを提供しようと日々努力を重ねていることは自費も保険も同じはずです。

保険診療と自由診療には線引きがあり、欠点のある金属よりもセラミックを使えることは自費診療のメリットではありますが、患者様のお口の健康を守るために行う治療であるという点においては全く異質な治療をしているわけではないと私自身は考えております。